型材弯曲机的数控加工与普通加工在方法和内容很相似，但加工过程的控制方式却大相径庭。以机械加工中小批零件为例，在通用型材弯曲机上加工，就某工序而言，其工步的安排、机床运动的先后次序、进给路线及相关切削参数的选择等，虽然也有工艺文件说明，但操作往往是由操作者自行考虑和确定的，而且是用手工方式进行控制。
在数控型材弯曲机上加工时，将记录在控制介质上，描述加工过程所需的全部工艺信息，即原先在通用型材弯曲机上加工时需要操作者考虑和决定的内容及动作的数码信息输入到数控型材弯曲机的数控装置，对输入信息进行运算和控制，并不断向伺服机构-使机床实现加工运动的机电功能转换部件发送脉冲信号，伺服机构对脉冲信号进行转换与放大处理，然后由传动机构驱动机床按所编程序进行运动，便可加工出我们所需要的零件。可见，型材弯曲机实现数控加工，编程是关键，但必须有编程前的数控工艺准备和编程后的善后处理工作。严格来讲，数控编程也属于数控工艺的范畴。因此，数控加工工艺主要包括以下几方面的内容：
选择并确定需要进行数控加工的零件及内容；
进行数控加工工艺设计；
对零件图形进行必要的数字处理；
编写加工程序（自动编程时为源程序，由计算机自动生成目标程序-加工程序）；
按程序单制作控制介质；
对程序进行校验和修改；
首件试加工与现场问题处理；
型材弯曲机数控加工工艺技术文件的编写与存档。